在工农赤军前期前史中，何长工肯定是一个呈现频率很高的姓名，常常和一些后来元帅、大将等级的姓名一同呈现在各种场合。可是，自从赤军长征后，这一姓名除过在某些特殊场合偶然呈现外，再也无人提起。这到底是怎么回事呢？

  何长工是湖南华容人，出生于一个清贫家庭，因为自小聪明过人，被宗族合力用公田供养上学，后考入湖南工业甲种校园机械系就读。结业后到北京长辛店一边实习，以便预备赴法勤工俭学。在这期间，他知道了毛润之先生，深受启示，思维知道产生了根本性的改变，可谓一个人生的转机点。后来，在润之先生的协助下，赴法留学。1922年在法国参与旅欧我国少年，同年转为我国党员。

  1923年头，脱离法国到比利时进入劳作大学学习。1924年回国，从事党的隐秘作业。1926年秋任华容县农人自卫军总指挥，南（县）华（容）地委常委兼军事部部长。1927年四一二反革新政变后入国民革新军第二方面军总指挥部警卫团，下一任连党代表。同年9月参与湘赣边秋收起义，后上井冈山。

  何长工是那个年代革新戎行中的大知识分子，正规校园结业，通晓英语和法语。更难能可贵的是，他尽管学识渊博，但不是一个书呆子，是一个有很强组织才能、应变才干和宣扬煽动才能的全才。初上井冈山，条件艰苦，井冈山王佐和袁文才并不完全信赖赤军，时刻防范，能否完全改造好这支部队，获得完全信赖，是关系到赤军生死存亡的大问题。

  润之先生将这一重担压在了年青的何长工身上。何长工孤身上山，从王佐周围人做起作业，逐步和他的家族、信赖的部下浑然一体，渐渐赢得了王佐的好感。在得知王佐有个仇人尹道一后，何长工为他出谋划策，亲身带兵设伏将尹道一击毙。这一举动令王佐敬佩不已，愉快的接受了改编。改编后，他又引导王佐观赏苏区，解说方针，使王佐的思维完全产生改变，满意完成了这一艰巨的使命。

  在那个年代，可以说是哪里有困难，润之先生就会将何长工派往哪里。何长工每次都能满意达到方针，可谓他的左膀右臂。

  1930年，何长工出任中心赤军主力之一的红8军军长，8月任红1方面军总前委委员。看看同时期其它几个主力军长的姓名：4军军长，3军军长黄公略，就了解这一个军长的含金量有多高了。而同一时期，徐元帅仍是鄂豫皖1军的副军长。长征初期他任中心教导师政委、军委纵队第二队伍司令员兼政委。遵义会议下一任红九军团政委，曾与军团长罗炳辉率部在侧翼独自举动，背负保护和合作中心赤军主力的使命。

  红一、四方面军草地会师后，因为张国焘个人野心胀大，拒不履行北上指令，中心赤军1、3军团被逼独自北进。何长工又迎来了他人生命运的一次严重转机。后来他自己回想道：“张国焘诡计南下，违背党中心北上抗日的既定方针，咱们被分到左路军的跟从张国焘钻进了死胡同，这儿不论通过多少弯曲和政治上的压力，但最主要的是我要从片面上知道这样一些问题，跟从张国焘南下，犯了履行张国焘道路的过错。”

  后来，张国焘南下割裂诡计破产，只好掉头北上。何长工又一次回到了老首长的身边。刚一到其时中心驻地保安，他就去找润之先生。润之先生十分热心地接待了他，组织何长工配偶住在自己窑洞的近邻，并抽出两个下午时刻和他说话。何长工怀着百感交集的心境具体谈了9军团的状况，而且作了深入的自我批评。

  说话后，何长工被组织进赤军大学学习，尔后就一向从事教育作业。关于职务，何长工当作是党的工作，而不是当官做老爷。他的部下，随年代的变迁，有的与他平级，有的还高出于他。在我国革新的进程中，他的职务时高时低，从不摆老资格，而是以一个员的规范从严要求自己。他是一头牛，一头革新的老黄牛！